Geschiedenis Pentas Moulding 1981 - 2022
)
Daan Buitenhuis
Communicatie
In onze eerste blogpost hebben we de beginjaren en het ontstaan van Pentas uitgelicht. Nu, in dit vervolg, duiken we dieper in de geschiedenis en onthullen we de verdere ontwikkelingen die Pentas hebben gevormd.
Tijd voor een strategiewijziging
In de tachtiger jaren krijgt Ten Cate Sports bezoek van iemand die een eenmansbedrijfje in waterfietsen heeft en zijn product introduceert. Nu is Ten Cate Sports naarstig op zoek naar nieuwe, aanverwante producten, die voor nieuwe omzet kunnen zorgen, dus het bezoek wordt positief ontvangen. Visscher besluit Martin Spanjer te vragen via een marktonderzoek te kijken of een dergelijk product kans van slagen heeft. Aanvankelijk is het de bedoeling dat Ten Cate Sports de waterfiets als eigen product gaat voeren, maar er volgt een negatief advies, omdat het product niet voldoende doorontwikkeld is.
Het bloed gaat stromen
Wél wordt dan het idee geboren om naast de zeilplanken ook producten voor compleet andere sectoren te maken. Martin Spanjer heeft daar wel ideeën over. Van een marktgedreven organisatie gaat Ten Cate Sports naar een meer technisch gedreven organisatie. De techneuten krijgen volop de ruimte. Will Visscher vertrekt, maar niet voordat hij Martin Spanjer vraagt om terug te komen. Het pionieren begint. Koorn en Spanjer reizen samen af naar Amerika en bezoeken daar verschillende productiebedrijven. Ze gaan op werkbezoek bij acht rotatiegietbedrijven, bekijken welke machines ze hebben en welke methodes ze gebruiken. Trots tonen de Amerikanen de vele producten die gemaakt worden op basis van de rotatiegiettechniek, hoofdzakelijk producten voor de agrarische sector. Het bloed gaat stromen. Koorn en Spanjer geloven er volop in. Ze willen plannen maken, uitbreiden en risico’s nemen.
De markt voor toiletcabines groeit
Martin Spanjer ziet potentie in het maken van kunststof toiletcabines, die markt is groeiende. Onafhankelijk van elkaar kloppen twee Duitsers bij hen aan: Wilfried Thal en Horst Krzepinski. Beiden denken iets te kunnen betekenen met betrekking tot het verkopen van kunststof producten. Laatstgenoemde Horst wordt aangenomen als agent in Zuid-Duitsland. De zaken gaan uitstekend. De productie van de toiletcabines wordt zó groot dat de machines het volume niet aankunnen. Er moeten meer machines aangeschaft worden, maar de raad van bestuur van Nijverdal Ten Cate geeft daar geen groen licht voor. Na veel aandringen komt er budget voor twee nieuwe machines, maar Spanjer en Koorn blijven met een vervelend gevoel achter. Inmiddels is Ten Cate Sports in 1985 omgedoopt in Ten Cate Rotomoulding, een passendere naam nu het bedrijf van koers veranderd is.
We gaan voor onszelf beginnen
Ten Cate heeft plannen het bedrijf te verkopen, maar Koorn en Spanjer voelen er zelf niets voor om door de concurrent Fusion BV overgenomen te worden. Al snel komt het plan op om een eigen bedrijf te beginnen. Ze hebben allebei de kennis en Martin Spanjer heeft daarnaast ook relaties die wel willen investeren. Tenslotte hebben ze ook nog de steun van Wilfried Thal en Horst Krzepinski, die hen steeds meer opdrachten toeschuiven.
Ze hebben een dubbele baan
Bij Martin Spanjer thuis worden de plannen uitgebroed. Het enthousiasme is er, het geld ook, maar ze zoeken nog een locatie. Net op dat moment zijn de gemeenten Almelo, Wierden en Vriezenveen bezig met de ontginning van het Bedrijvenpark Twente. De grondleggers van het nog op te starten bedrijf sluiten een huur- koopconstructie af om zich op het bedrijventerrein te kunnen vestigen. Collega Harold Scholten sluit zich bij het avontuur aan en dat komt goed uit. Hij wordt tijdelijk benoemd tot directeur om de inschrijving bij de Kamer van Koophandel te kunnen doen. In dat jaar hebben de oprichters een dubbele baan. Ze werken fanatiek bij Ten Cate Rotomoulding en zijn daarnaast bezig met de plannen voor hun nieuwe bedrijf.
Ontslag en concurrentiebeding
Als de tijd er rijp voor is, dienen ze hun ontslag in bij Koninklijke Nijverdal Ten Cate. Een dag later ligt er een brief van de advocaat op de mat. Het ontslag wordt niet gehonoreerd, want ze zijn onmisbaar voor het bedrijf. Er wordt daarnaast ook nog gewezen op het concurrentiebeding. Koorn en Spanjer leven een paar maanden in onzekerheid, maar gaan gewoon door met hun activiteiten op de nieuwe locatie. Koninklijke Nijverdal Ten Cate stelt een bemiddelaar aan, die het vertrouwen van beide partijen heeft. Twee jaar lang is er getouwtrek om de aandelen. Dan ziet Koninklijk Nijverdal Ten Cate in dat het beter is om afstand te doen en kunnen alle banden worden doorgeknipt.
Vijf oprichters vormen Pentas Moulding B.V.
Naast Martin Spanjer, Ruud Koorn en Harold Scholten sluiten zich in 1993 ook nog collega’s Henk Tijms en Clemens Mos aan. Daarmee is Pentas Moulding een feit. Pentas staat in het Grieks voor het cijfer vijf en verwijst rechtstreeks naar de vijf oprichters.
'Pentas kent geen succes zonder U'
Eerste product: brandstoftank voor Saab
In eerste instantie is het niet de bedoeling om de machines van Ten Cate over te nemen. Carrousel 3 en 4 van ’Reinhardt’ zijn besteld om een productiestart te kunnen maken. ‘Carrousel 1’ en de ‘Rock and Roll- machine’ van Ten Cate worden uiteindelijk toch ook in het nieuwe pand geplaatst. Eén van de eerste producten van Pentas is een kleine kunststof brandstoftank voor een Saab. Saab-liefhebbers laten het reservewiel verwijderen om ruimte te maken voor deze ronde tank, vervaardigd uit een binnenkern van PE en omwikkeld met een koolstofvezel. Het levert gewichtsreductie en meer bagageruimte op en is ook nog eens veiliger, omdat een stalen tank kan exploderen en een rotatiegegoten kunststof tank niet.
De Clean John
Via een Nederlands bedrijf krijgt Pentas de opdracht om verschillende producten te maken, onder meer een mobiel toilet, de Clean John. Huibert Groenendijk, nog steeds klant bij Pentas, wordt gevraagd om mee te denken over het ontwerp van de toiletcabine. In de vroegere jaren is hij als industrieel ontwerper ook al betrokken bij de verschillende ontwerpen van de zeilplanken. Er wordt in een matrijs geïnvesteerd, maar het betreffende Nederlandse bedrijf gaat failliet en Pentas komt in het bezit van de productiematrijzen. De Clean John, een merknaam uit Amerika, zal het later heel goed doen op evenementen en festivals. Wilfried Thal verkoopt het product veel op de Duitse markt.
Set tekeningen onder de arm
Horst Krzepinski zoekt de klanten voornamelijk in Duitsland en Zwitserland. Als hij aanvragen van klanten weet binnen te halen, komt hij met een set tekeningen onder de arm het Pentas-kantoor binnenlopen. Aan de hand van de tekeningen van de betreffende klanten worden de offertes opgemaakt.
Vijftig procent van de omzet komt in de beginjaren uit de levering van toiletcabines. Na de Clean John worden er in samenwerking met Groenendijk diverse andere modellen ontwikkeld, onder meer de Pentalet, die in tegenstelling tot de Clean John meer design-gericht is. Ook worden er andere producten zoals douchecabines ontwikkeld.
De op design-gerichte Pentalet toiletcabine ontworpen in samenwerking met Groenendijk.
Pentas richt zich niet op één marktsegment
Henk Tijms zorgt ervoor dat Pentas een vliegende start kan maken en dat het bedrijf diverser wordt. Henk pleegt volop acquisitie in Nederland en kan gebruikmaken van zijn opgebouwde netwerk uit het verleden toen hij een rotatiegietbedrijf met zijn vader leidde.
Via een relatie van Henk Tijms gaat Pentas drijvers maken voor de baggerindustrie. Dit is een welkome aanvulling, want Pentas wil zich niet op één marktsegment richten. Spreiding van het aantal sectoren zorgt natuurlijk voor stabiliteit. In de beginjaren ontwikkelt Pentas elke maand een nieuw product in opdracht van verschillende klanten. Later stijgt dat naar één a twee ontwerpen per week.
Van surfplanken naar brandstoftanks
Naast de toename van het aantal ontworpen producten per week, is er sinds het allereerste ontstaan nog veel meer veranderd. Zo gaat Pentas van surfplanken naar brandstoftanks. Wat hetzelfde blijft is dat Pentas altijd een technisch specialist op het gebied van rotatiegieten is gebleven.
Koorn blijft als enige aandeelhouder over
Alle vijf de aandeelhouders zijn in de loop der jaren om uiteenlopende redenen uitgekocht. Ruud Koorn is als enige aandeelhouder overgebleven. Zijn twee zoons Marthijn en Wouter werken inmiddels al meer dan acht jaar op verschillende afdelingen in het bedrijf. Ruud Koorn heeft in 2022 de leeftijd van 67 jaar bereikt en draagt de aandelen aan zijn twee zoons over.
Ruud Koorn met zijn zoons Marthijn en Wouter.
